— Я…

В этот момент бак сбоку от нас отлетел в сторону. Боковым зрением показалось, что что-то на большой скорости упало сверху рядом, оттолкнув лишние преграды.

— Какого… — стоило присмотреться, как разглядел фигуру. Человеческую фигуру. А как осела пыль, понял, что не ошибся.

Высокий мужик с кубиками, да и в принципе шикарным телом, в обтягивающей футболке, в шортах, медленно подошел ближе, задрав голову и усмехнувшись.

— Надо же. Чутье не подвело.

— Кто это? — переглянулся со змеей, но больше ничего говорить не стал. Она дико скалилась. На кончиках пальцев показались длинные остроконечные когти. Кончик хвоста висел сбоку от головы, как и в первую нашу встречу, когда Айка готова была напасть на прохожего.

— Сладкий, встань за мной, пожалуйста.

— Сладкий? — уточнил мужик напротив с насмешкой. — Это ты его так называешь? Погоди, неужели высший дух спелся с жалким человечишкой?

Точно. Он совсем не удивился хвосту Айки. Неужели, тоже из них, из высших духов?

— Не твое дело, кого я так называю! — прошипела Айка. — Что тебе надо⁈

— Что надо? Видишь ли, я вчера почувствовал сильный всплеск женской энергии. А в наше время встретить самку — достаточно большая редкость. Особенно такую. От тебя так и несет гормонами. Неужто позволила простому человеку овладеть тобой? Как низко же ты пала. Может, мне просто убить его?

— Закрой свою пасть! Я тебя на части разорву, если приблизишься!

— А силенок хватит, красавица?

— Я лесная! Мы по природе охотники! Если ты этого не почувствовал, то даже среди своих, песчаных, слабак.

— Однако длинный же у тебя язычок.

Переглянувшись со мной, мужик усмехнулся и, в то же мгновение, возник прямо перед лицом. Такого я точно не ожидал. Нечеловеческая скорость. Вот только, стоило ему протянуть когтистую лапу к моей шее, как произошел удар.

Отскочив назад, он вновь заулыбался, скалясь. Айка ударила также быстро. Хвост вонзился в асфальт, раздробив его на куски. Противник же взглянул на свою руку, хмыкнув. Я сам заметил не сразу — правой руки по локоть не было. Из места ранения обильно текла кровь.

Айка… она так быстро отсекла ему конечность⁈ Насколько же сильна эта змея⁈

— Ладно, поиграли и хватит. Если не дашься сама — я тебя силой возьму. Род нужно продолжать, сама понимаешь.

— Ну рискни.

Он вновь мгновенно приблизился, но теперь уже к девушке. Вместо ног появился хвост, по цвету напоминающий песок. Видимо, не зря Айка его так назвала. Расовая принадлежность?

Змей ударил, но девушка защитилась и тут же ответила. Эти двое сталкивались хвостами, постоянно отскакивая и перемещаясь. В один момент мужик заполз на стену и прыгнул, прижав Айку к асфальту, но та не растерялась и «оцарапала» его. Левая рука полетела в сторону. Кровь брызнула во все стороны. Вот только, уже через мгновение конечность отросла.

Такое побоище могли услышать на улице. Будет нехорошо, если заметят двух существ с длинными хвостами. К слову, у противника хвост был еще длиннее, но тоньше. Метров семь минимум. Ему было даже не обязательно сближаться с девушкой, чтобы нападать.

В реакции он ей уступал, но вот в силе был на голову выше. А потому, когда Айка атаковала, Стараясь задеть грудь, змей просто схватил ее хвост и дернул на себя, тут же врезав кулаком по лицу.

Вскрикнув, Айка рухнула на землю, оскалившись и зашипев. Но дергаться было поздно. Окрутив женский хвост своим, противник приблизился к ней, проведя рукой по нежной щеке.

— Самка должна быть покорной. Слушайся меня, сучка!

В этот момент он цыкнул, дернувшись. В голову прилетел кирпич, валяющийся неподалеку. Сам не знаю, как набрался смелости метнуть его во врага. Однако пожалел довольно быстро.

Врезав Айке еще раз, змей приблизился ко мне, и скрутив хвостом, поднял над землей.

— Слушай, человек, как ты вообще с ней познакомился?

— Я… встретил ее… на улице… — его хватка была гораздо сильнее, чем у моей Айки. Еще немного и задохнусь…

— Просто случайно встретил? Неужели она настолько тупая, что показалась человеку?

— Не оскорбляй… ее… выродок…

Вздохнув, мужик добавил:

— Вот все вы люди одинаковые. Вроде такие слабые существа, а сколько дерзости.

— Не в этом… дело… придурок…

— А?

— Ты сейчас… по краю ходишь…

— По какому еще краю? Свое положение вообще осознаешь… — почувствовав руку на своем плече, змей взглотнул, замерев.

— Он-то осознает. А вот ты — не очень, похоже, — Айка стояла прямо за ним. Хвост ее мгновенно впился в тело врага, пробив живот насквозь.

Хвост ослаб. Я упал на землю, кашля из-за нехватки воздуха. В последний момент заметил, как по подбородку змеи стекает кровь. Айка схватила его за горло и с силой откинула в сторону. А после подскочила ко мне. Хвост ее тут же изменился на ноги. Уложив голову на свои колени, она провела рукой по волосам, улыбнувшись. По щекам стекали слезы.

— Сладкий! Ты как, сладкий⁈ Боже, тебе больно⁈ Прости меня!

— Все хорошо… Айка. Просто… чутка пережали. Я в порядке.

— Как я рада! Ты меня так напугал!

— Это я… должен говорить, глупая…

— Не переживай. Сейчас закончу начатое и пойдем.

Она усадила меня к стене и, взглянув на раненого соплеменника, подошла к нему ближе, размяв кулаки. Хвост мужика также исчез. В груди красовалась огромная дыра. Он едва стоял на ногах, отхаркиваясь кровью. Заметив, что девушка приближается, змей подался назад, натянув улыбку.

— И правда лесная… повезло же мне… представь… какие детишки получатся… сильными…

— Детей от меня тебе не видать, ничтожество.

— Да ладно… неужели решила… связать судьбу с человеком? Твой род… может оборваться… сама же знаешь… что высших не будет…

— Плевать мне на это. Рин — моя судьба. А ты — всего лишь помеха у меня на пути. Сдохни уже!

— Я… не последний… и ты это знаешь… твои гормоны… ты совершенно не контролируешь… их выброс… дура…

— Потому что мне нечего бояться. Можешь хоть всех выживших песчаных позвать, или еще кого. Ну же, используй токсины. Ой, погоди, ты не можешь. Как я забыла. Песчаные же считаются отребьем, — рассмеялась девушка ему в лицо. — Даже зов товарищей вам не по плечу.

— Зат…кнись… я не выбирал… свою расу…

— И очень жаль, — она врезала ему, хмыкнув. Мужик рухнул на землю, отключившись. Скорее всего, позже его труп найдут местные власти. Интересно, создаст ли это проблем?

Стоило подумать об этом, как решение пришло само собой. Тело противника начало уменьшаться, пока не достигло размеров самой обычной змеи. Сам он также сменил облик. Теперь в подворотне валялся змеиный трупик. Меня подобное удивило, но не более. Стоило ожидать, чего угодно.

Довольно быстро придя в себя, вздохнул, осмотревшись. Одежда слегка порвалась, но в остальном — полный порядок. Айка и сама огляделась. Ничего серьезного. Синяк на лице остался, это да.

Обняв меня и вновь разревевшись, Айка самостоятельно всего осмотрела, убедившись в отсутствии травм.

— Все хорошо, успокойся.

— Но я…

— Лучше объясни, что произошло вообще.

— Ну, если вкратце. Самки моего вида при спаривании выделяют особых запах. Наши гормоны, говорящие о том, что мы готовы к откладыванию яиц. Он расходится примерно на восемьдесят километров.

— Яиц?

— Ну да. Точнее, здесь все сложно. Если забеременеть в теле человека — сменить форму не получится до самого конца. И процесс займет около девяти месяцев. А если в истинной форме — мы откладываем яйца. Это занимает всего три месяца. Спаривание с высшим гарантирует примерно восьмидесятипроцентный шанс появления на свет таких же высших.

— А с человеком?

— Около десяти процентов…

— Значит, он говорил правду.

— Не бери в голову! — нахмурилась Айка. — Я и не собиралась продолжать род. Мне без разницы, в какой форме создать с тобой семью.

Даже стало интересно, что будет, если она забеременеет в форме змеи. Реально отложит яйца, и оттуда вылупятся маленькие змейки с нашими ДНК?